Март наступил незаметно. Солнышко выжимало из дощатого настила крыльца накопившийся за зиму холод, превращая его в пар. Настоявшийся аромат сочной хвои лился из ближнего соснового бора, ощущался в окружающем воздухе, переполнял легкие, дурманил, пьянил. Первые капли, мелодично звеня, мерно падали с крыши дома.
Старый серый кот с выцветшими от возраста, когда-то голубыми глазами дремал, распластавшись на теплых, нагревшихся от первых весенних лучей, истертых обувью досках.
Напротив, по перекладине забора, изящно переставляя пухленькие лапки, туда-сюда ходила молоденькая, платинового окраса кошечка, кокетливо бросая взгляд своих зеленых глаз на дремлющего котяру. Ее пушистый хвост, кончик которого периодически вздрагивал, игриво устремился в синее небо. Крохотные ноздри нежно-розового носика возбужденно сужались и расширялись в ритм дыханию, явно пытаясь привлечь внимание равнодушного объекта. Что поделаешь, наступил первый зрелый март в ее жизни.
Почувствовав взгляд, старый кот приоткрыл глаза, вздыбил веером обломки редких усов и, спросонку забыв о возрасте, спрыгнул с крыльца в ослепительно белый снег. Желание накатилось, как прежде, в молодые годы, когда он, несмотря на сугробы, преодолевал в три прыжка расстояние до деревянного забора.
Подушечки лап обожгло морозом, заныли изношенные суставы, огромная морда, изуродованная шрамами мартовских боев минувших лет, перекосилась от боли.
Он сосредоточенно стал встряхивать поочередно большими лапами, освобождая их огрубевшие подушечки от налипшего снега. Не поднимая глаз, кот тяжело развернулся и понуро побрел назад, к крыльцу. Худая серая спина прогнулась, облезлый хвост волочился за ним, оставляя узкую синеватую борозду на белом снегу.
Медленно взобрался на крыльцо и рухнул на теплый настил, спиной к забору, чтобы кошечка не заметила, как слеза выкатилась из его глаза и расплылась по доске, шелушащейся остатками зеленой краски... |
