День Святого Валентина

Уже больше 18 веков существует праздник всех влюбленных. По одной из версий, этот праздник восходит к Римскому празднику Луперкалия - Lupercalia - фестиваль эротизма в честь богини «лихорадочной» любви Juno Februata и Фавна Луперка, оплодотворяющего божества, который отмечался ежегодно 15 февраля.

В античное время детская смертность была очень высока, В 276 году до рождения Христова Рим чуть было не вымер в результате "эпидемией" мертворождений и выкидышей. Оракул известил, что для повышения рождаемости необходим обряд телесного наказания (порки) женщин с помощью жертвенной кожи. Люди, которые по каким-либо причинам имели мало детей или не имели вообще рассматривались как проклятые и прибегали к мистическим обрядам, чтобы обрести способность к деторождению.

Место, где волчица (следуя легенде) выкормила Ромула и Рема (основателей Рима) считалось у римлян святым. Каждый год 15 февраля здесь проводился праздник, называемый «Lupercalia» (от лат. lupo волчица) во время которого в жертву приносились животные. Из их шкур изготавливались бичи и после пира, молодые люди брали бичи из кожи жертвенных животных и выходили в город пороть женщин. Согласно Иллюстрированной истории Рода, написанной Уильямом М. Купером, главной частью фестиваля Луперкалиа были голые люди, несущие ремни из кожи козла, которые бежали мимо женщин и били их; женщины охотно подставляли себя, считая, что эти удары дадут им плодовитость и легкие роды. Это стало очень распространенным ритуалом в Риме, в котором участвовали даже члены знатных семейств. Записи говорят, что даже Марк Антоний бежал как Луперци.
В конце торжеств женщины тоже раздевались догола.

Гвоздем праздничной программы была своеобразная лотерея: девушки писали в записках свои имена и помещали эти записки в огромную урну, а затем молодые мужчины вытягивали из урны эти записки. Девочка, имя которой вытягивал мужчина, становилась его сексуальным партнером на целый год до следующих празднеств. Таким образом у людей праздник ассоциировался со свободной любовью и сексом.

Много позже, христианский папа Геласиус, желая избавиться от языческих пережитков, заменил женские имена именами святых и несколько изменил правила игры. Естественно, не всем это понравилось. Мудрый папа, рассудив, что отменить фестиваль (особенно молодежный!) – дело трудное и неблагодарное, решил его немного модифицировать, преобразив в христианский праздник. Итак, надо было срочно найти замену Фавну Луперку. Самой подходящей кандидатурой папе показался святой мученик Валентин, который имел к любви самое непосредственное отношение.

Согласно церковное легенде, священник Валентин жил в римском городе Терне во времена правления Клавдия II. По некоторым сведениям Валентин занимался, также, естественными науками и медициной.

Император Клавдий считал, что семья мешает солдатам воевать, и издал вердикт, которым запрещал воинам жениться. А Валентин, невзирая на этот указ, продолжал тайно венчать всех желающих. За это в конце 269 года его арестовали, привезли в Рим, и отдали под стражу офицеру, приёмная дочь которого была слепой. Валентин вернул ей зрение, а после крестил ее отца и всю их семью. Узнав об этом, император приказал отрубить ему голову, казнь состоялась 14 февраля 273 года.

Однако, в Римско-католической церкви Валентин официально считается не покровителем влюбленных, а покровителем людей, с заболеваниями нервной системы. Иконы часто изображают Валентина в одежде священника, который излечивает юношу от эпилепсии.

Так что-же мы все-таки празднуем? День свободной любви или день казни покровителя нервнобольных?