Дуремар вошёл в аптеку и тщательно запер за собой дверь. Он оглянулся, прислушался. Стояла тишина. Поведение его разительно изменилось.
Тощая сутулая фигура выпрямилась и приобрела властную осанку. Он небрежно вывалил банки с пиявками прямо на стол, нимало о них не заботясь. Зелёный макинтош с презрением был брошен в угол. Сачок отправился вслед за ним.
Дуремар подошёл к книжному шкафу и нажал незаметный рычаг. Шкаф бесшумно повернулся на петлях, открывая тёмный проход. Неуловимо изменившийся аптекарь ленивым движением брови зажёг подсвечник и принялся спускаться по потайной лестнице вниз.
Взбежавшая по стене крыса прыгнула ему на плечо. Дуремар машинально погладил зверька, думая о чём-то своём. Крыса повозилась на плече, и устроившись поудобнее, тоже принялась вглядываться в тёмную глубину лестницы.
Спустившись на две сотни ступенек, Дуремар вошёл в зал семиугольной формы. Подняв с кресла мантию, он царственным движением набросил её на себя, сел в кресло и положил ладони на каменный стол. Словно ожидавшие этого прикосновения, на столе вспыхнули голубоватые линии, сложившиеся в рисунок глаза, вписанного в треугольник.
В углу зашевелились две тёмные фигуры, до этого стоящие на коленях.
- Можете подойти, - холодно сказал Дуремар.
Вступившие в круг света фигуры приобрели очертания лисы и кота.
- Приветствуем тебя, Великий Магистр! - подобострастно загнусили они в один голос.
- Докладывайте, - кивнув, сказал тот, кого весь город знал под прозвищем «Дуремар»
- Мы почти уже нашли артефакт, - нервно сглотнув, сказал кот. - Но тут случилось непредвиденное...
- Если вы его упустили... - медленно, с леденящей угрозой в голосе произнес Великий Магистр.
- Нет-нет, мы держим ситуацию под контролем, - торопливо забормотала лиса. - Мы уже обнаружили золотой ключик, но древняя хранительница...
- Последняя из ордена панцирных стражей, выжившая из ума древняя Тортила, - добавил кот.
Лиса набрала в грудь воздуха и скороговоркой выпалила:
- Она отдала артефакт Буратино!
- Новые фигуры на игровом поле? - приподнял бровь Великий Магистр. - Кто такой этот Буратино?
- Удивительная история, Магистр, - начал рассказывать кот. - В городе появился оживший деревянный человечек...
Великий Магистр рывком вскочил из-за стола. Кот и лиса испуганно отшатнулись. Но на лице иерарха появилась торжествующая улыбка.
- Все элементы пророчества сошлись в одной точке, - звенящим голосом произнёс он. - «Сойдёт с ума последний из стражей, сверкнёт в воде золотой ключ и древо живое руку протянет к нему...» Нам осталось только взять всё это.
- Мы сделаем для ордена всё, что вам будет угодно нам приказать, - низко склонившись, прошелестела лиса.
Чуточку осмелевший кот, видя хорошее настроение Грандмастера, осмелился спросить:
- И что будет, когда мы приведём деревянного человечка к вам?
Великий Магистр изогнул губы в презрительной улыбке, но ответил. Сухо и коротко.
- Философский камень.
- Что? - непонимающе переспросил кот.
Мантия на плечах Верховного Иерарха разлеглась прямо-таки божественными складками.
- Я расплавлю золотой ключ на углях живого дерева, - снисходительно пояснил Грандмастер. - Это последний элемент ритуала. Все остальные составляющие давно готовы и ждут своего часа. Сотни лет орденские братья приближали этот миг... И когда ритуал будет завершён - орден будет владеть философским камнем, а значит - всем миром! Остался последний шаг. Ступайте! И приведите мне этого деревянного гомункулуса вместе с ключом!!!!
http://darkmeister.livejournal.com/185207.html